Se puede definir a un sistema petrolero como los componentes geológicos y procesos necesarios para generar y almacenar hidrocarburos; esto incluye una roca generadora madura, un trayecto de migración, una roca almacenadora (roca yacimiento), una trampa y una roca sello.
Todos los elementos esenciales deben darse en tiempo y espacio para que puedan ocurrir los procesos que dan origen a una acumulación de hidrocarburos, esta ocurrencia de los elementos se conoce como sincronía. La ausencia de uno solo de los elementos o procesos elimina la posibilidad de tener un yacimiento de hidrocarburos.
Etapas de formación de un yacimiento petrolero
Se puede resumir en cinco etapas:
1. Generación de hidrocarburos.
Desde que la materia orgánica se acumula en un medio sedimentario que favorece a su preservación (ambiente reductor), y se va cubriendo por sepultamiento, experimenta una serie de cambios junto con los sedimentos que la contiene.
Lo anterior provoca la transformación de la materia orgánica en los siguientes procesos:
- Diagénesis, sucede a profundidades someras y temperaturas menos a 50 °C.
- Catagénesis, etapa principal de formación de aceite, condensado y gas húmedo, conforme se incrementa la temperatura y la profundidad de sepultamiento. En el rango de 60°C a 175°C ocurre la generación principal de hidrocarburos líquidos y entre 175°C a 225°C se tiene la generación principal de gases húmedos.
- Metagénesis, etapa tardía de alteración de la materia orgánica, posterior a la generación de los hidrocarburos líquidos, la que se caracteriza por la formación principal de metano metagénico (gas seco) y un enriquecimiento de carbono. Rango de temperaturas entre 225° a 250°C.
2. Migración Primaria.
Primera migración que experimenta el hidrocarburo después de su generación, es de la roca generadora de grano fino a la roca porosa y permeable que representa la roca almacén o roca yacimiento.
3. Migración secundaria.
Se lleva a cabo a lo largo de la roca almacenadora, hasta que el aceite llega a una trampa que impide su movimiento, o escapa a la superficie.
4. Entrampamiento.
Configuración de rocas adecuadas para contener hidrocarburos, selladas por una formación relativamente impermeable a través de la cual los hidrocarburos no pueden migrar.
5. Conservación del yacimiento.
PROPIEDADES DE LA ROCA
Una roca sedimentaria constituye un yacimiento de hidrocarburos comercialmente cuando presenta dos propiedades:
- Porosidad: es la capacidad de una roca para acumular y almacenar fluidos.
- Permeabilidad: es la capacidad de una roca de permitir que se muevan los fluidos a través de ella.
Existen otras propiedades petrofísicas, sin embargo, las anteriores son de las más importantes.
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Referencias bibliográficas
- Cruz Reyes J. Ignacio, 2021. Apuntes de clases Geología de Explotación de Petróleo, Agua y Vapor. Ingeniería Petrolera, UPAV.
- Rodríguez Santana E., 1986. Apuntes de Geología del Petróleo. División de Ingeniería en Ciencias de la Tierra, UNAM.
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Autor: José Ignacio Cruz Reyes
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